3 Escritores de Terror… o casi…

Robert Louis Stevenson
Desde el Tesoro hasta el Dr. Jekill por Thinner

Robert Louis Stevenson

Escritor escocés. En la tumba de Stevenson, en una lejana isla de los mares del Sur a la que se retiró por motivos de salud, figura grabado el apodo que le dieron los samoanos: Tusitala, que en español significaría «el contador de historias». En efecto, la literatura de Stevenson es uno de los más claros ejemplos de la novela-narración, el «romance» por excelencia. Hijo de un ingeniero, Robert Louis Stevenson se licenció en derecho en la Universidad de Edimburgo, aunque nunca ejerció la abogacía. En busca de un clima favorable para sus delicados pulmones, Stevenson viajó continuamente, y sus primeros libros son descripciones de algunos de estos viajes (Viaje en burro por las Cevennes). En un desplazamiento a California Stevenson conoció a Fanny Osbourne, una dama estadounidense divorciada diez años mayor que él, con quien contrajo matrimonio en 1879. Por entonces se dio a conocer como novelista con La isla del tesoro (1883). Posteriormente Stevenson pasó una temporada en Suiza y en la Riviera francesa, antes de regresar al Reino Unido en 1884. La estancia en su patria, que se prolongó hasta 1887, coincidió con la publicación de dos de sus novelas de aventuras más populares, La flecha negra y Raptado, así como su relato El extraño caso del doctor Jekyll y Mr. Hyde (1886), una obra maestra del terror fantástico. En 1888 Stevenson inició con su esposa un crucero de placer por el sur del Pacífico que los condujo hasta las islas Samoa. Y allí viviría hasta su muerte, venerado por los nativos. Entre sus últimas obras están El señor de Ballantrae, El náufrago, Cariona y la novela póstuma e inacabada El dique de Hermiston. Su popularidad como escritor se basó fundamentalmente en los emocionantes argumentos de sus novelas fantásticas y de aventuras, en las que siempre aparecen contrapuestos el bien y el mal, a modo de alegoría moral que se sirve del misterio y la aventura. Cantor del coraje y la alegría, Stevenson dejó una vasta obra llena de encanto, con títulos inolvidables.

Dean Koontz
Ese gran ¿desconocido? por Thinner

Dean Koontz

Dean Koontz nació en Everett, Pennsylvania, en 1945. Ya en el instituto consiguió algún premio con sus escritos. Su primer trabajó tras graduarse en la Universidad Shippensburg fue en un Programa contra la pobreza, tras el cual continuó como profesor de inglés en una escuela de barrio. Ya por entonces ocupaba su tiempo libre escribiendo. Su esposa, Gerda, le propuso entonces que lo intentará como escritor, oferta que no pudo rechazar. Tras los primeros éxitos Gerda se encargó de los negocios relacionados con la carrera de su marido. El matrimonio Koontz vive en la actualidad en el sur de California. Sus libros han sido publicados a 38 idiomas. Ocho de sus novelas han alcanzado el número uno en la lista de bestseller realizada por New York Times, haciendo de Koontz uno de los 12 autores que han alcanzado tal hazaña. Ha escrito la adaptación cinematográfica de su novela Fuego Frío, también escribió y produjo para la Warner la película Phantoms. También se adaptó su novela Intensity como una miniserie para la Fox. En sus novelas se combina con gran maestría la ciencia-ficción con el misterio y el suspense. También ha publicado relatos, poesía, ensayo y crítica, además de varias obras publicadas bajo pseudónimos como Brian Coffey, K.R. Dwyer y David Axton. Sus novelas más destacadas: Víctimas, Relámpagos, Susurros, Los servidores del crepúsculo, El lugar maldito, Tensión, Fuego Frío…..

Richard Bachman
¿Bachman (¿?-1985) existió…?  por Thinner

Richard Bachman ?

Atención por que la trama Bachman-King, se esta comenzando a complicar. Esta semana, tras un breve anuncio del escritor americano de la publicación de varias obras en el período 2003-2006; en la rueda deprensa que se ha hecho a a posteriori, un periodista europeo preguntó lo siguiente:
«Señor King. Sabemos que usted, ahora mismo, tiene en proyecto una serie de novelas que la mayoria serán publicadas con su nombre, pero algunas a nombre de Richard Bachman. No nos sorprende mucho la noticia, por que muchos de sus fans, ya lo habían pedido, la publicación de nuevas obras con el sello de Bachman, pero nos sorprende, que hemos hallado pàginas web, donde se habla de una supuesta vida de Richard Bachman, he incluso, aparece una foto del escritor y datos de su mujer y sus hijos. ¿Nos podría comentar esto?
Stephen King, sonrió y le contestó la realidad. Aquello es un buen truco para atraer a la gente y conseguir dinero fácil. Bachman volvió a negar la existencia de tal comentario y volvió a repetir, lo que había dicho hacía años y años: «Bachman y King, son la misma persona».

Pero… ¿Y los comentarios?
Realmente, la madeja King-Bachman, cada vez esta más enredada. Cuando parecía que las ampollas en Estados Unidos, se iban a enfriar, ahora vienen y las reviven. En España, hemos encontrado una site web, donde aparecen estos contenidos, aunque por los numerosos errores que han cometido en cosas elementales, como en la bibliografia del autor, vemos que la veracidad de la noticia es nula. En las páginas americanas, si que aparecen noticias algo más verosímiles, que hablan de la evolución de Bachman y de todo lo que sucedió. Según una de las webs, Bachman murió de cáncer en 1985. Antes de su muerte, publicó cinco obras entre ellas Thinner (El maleficio) o Rage (Carrie II o Ira). ¿Cómo se explica que publicará Posesión en 1996? Su viuda, la señora Claudia Eschelman, encontró el manuscrito, guardado en un armario tras una mudanza. Además, enseñan una foto del famoso «Richard Bachman«. Haz Clic en su nombre para ver la foto que aparecía en la 1ª edición de Thinner…

Los principales errores y alguna que otra trampa…
Erronea, parte de la información. Bachman, publicó antes de 1984, siete libros en Estados Unidos, seis de los cuales, llegaron a España. Ese es un gran error. La imagen que aparece en el libro de Thinner, en la 1ª edición americana, no es esa, por que tengo la primera edición americana del libro. Esa imagen aparece en el libro Dolores Claiborne, primera edición y corresponde a un figurante de televisión. Por lo que he podido descubrir, Claudia Eschelman, nunca ha existido, ni tampoco el manuscrito de Posesión, cosa que Stephen King, mostró al publico, antes de la publicación. Estas noticias rondan por internet, por eso, hay que aclararlas…

El fabricante de Monstruos: GUY DE MAUPASSANT

Guy De Maupassant 

 

El 5 de Agosto de 1850 nace René Albert Guy de Maupassant en el castillo de Miromesnil en el distrito de Tourville-sur-arques, según la versión oficial. Parece que hay alguna duda respecto del lugar dado que es posible que sus padres inventaran esta localización toda vez que ambos aspiraban a la gloria de una nobleza bastante dudosa. Su hijo Guy continuará esta tradición. Su padre, Gustave Maupassant, era descendiente de una familia lorenesa establecida en Normandía desde el siglo XVIII. El apellido Maupassant probablemente derivaba de mauvais passant. Su esposa Laura Le Poittevin nació en Rouen en 1821. Esta, hija de armadores, pertenecía a la alta burguesía normanda. Laura y su hermano Alfredo habían sido amigos de infancia de Gustave Flubert, hecho decisivo en la posterior andadura de Guy en el terreno literario. Laura se casó con Gustave Maupassant en 1846.

La infancia de Guy se vio entristecida por las continuas disputas entre un padre disoluto y violento y una madre neurótica. Su padre era un cabeza hueca y un mariposón. Traicionaba a su mujer a mansalva. En 1856 nace Hervé (Tanto Guy como su hermano más joven, Hervé, heredaron una enfermedad de origen venéreo que les conduciría a ambos a a la locura y a la muerte). La maternidad recompensó en parte a la señora Maupassant de sus diferencias conyugales que culminaron en la separación en 1862.

En 1859 y 1860, realizó sus estudios en el Liceo Napoleón, en el colegio eclesiástico de Yvetot, de donde fue expulsado, y finalmente en el Liceo de Rouen, donde el joven Maupassant mantuvo una relación epistolar con Louis Bouilhet, gran amigo de Flaubert. Estudios, vagabundeos y borracheras, lecturas y descubrimientos. La adolescencia del escritor estuvo conformada por estas fecundas contradicciones y por la presencia imperiosa de una madre que acababa de separarse del marido. Poco a poco, Flaubert representará en la imaginación del adolescente y más tarde, del escritor, el papel de padre. Fue precisamente este último quien le corrigió las primeras poesías y los primeros cuentos enseñándole el arte de escribir.

Maupassant fue llamado a las armas y hubo de participar en la guerra franco-prusiana. Tras su regreso a la vida civil, en 1872, trabajó como empleado en el ministerio de Marina. La vida de oscuro funcionario y la atmósfera kafkiana del ministerio le inspirarán una de sus obras maestras: L’Heritage. Repartía su tiempo libre entre la creación literaria bajo la guía de Flaubert, amigo de su madre, y las excursiones a lo largo del Sena en compañía de jovencitas fáciles y remeros.
En 1876 y merced al padrinazgo de Flaubert, Maupassant comienza a colaborar en diversos periódicos y revistas con el seudónimo de Guy de Valmont. Se hace construir una casa donde fueron representadas privadamente algunas de las obras de teatro que escribió en esta época.

Su debut literario está ligado al relato Bola de sebo (Boule de suif, 1880), aparecido en el volumen Las veladas de Médan (Les soirées de Médan), especie de manifiesto del naturalismo, que reunía cuentos sobre el tema de la guerra de 1870 escritos por varios escritores que constituían el llamado grupo Médan, dirigido por Emile Zola y frecuentado por J.-K. Huysmans, Paul Alexis, León Hennique y Henry Céard. Maupassant hizo alarde en él de su talento de narrador gracias a una aguda capacidad de observación; fustigaba con violencia satírica a pequeños y grandes burgueses, desenmascarados en su bellaquería por la guerra; y presentaba con una dureza grotesca el penoso sacrificio de una prostituta inmolada al pudor de las damas y a a la oración de dos monjas.
Lógicamente se había establecido que el relato de Zola tuviera prioridad sobre los demás. Maupassant fue el último en leer su relato. Apenas acabada la lectura, le aclamaron a coro y en un impulso de entusiasmo, típicamente francés, le proclamaron maestro.
Cursiosamente casi nadie, a simple vista, había intuido el genio de Maupassant; Zola contó a Frank Harris que en la época de Las veladas de Médan nadie esperaba nada de él.
El exito es inmediato. Maupassant entra en la vida literaria como un meteoro.

Así lo describe su amigo Frank Harris cuando lo conoció en 1881: » Maupassant no parecía un hombre genial. Apenas de estatura media, era robustísimo y guapo; la frente alta y cuadrada, el perfil griego, la mandíbula fuerte y sin dureza, los ojos gris-azulados profundamente hundidos, el bigote y el pelo casi negros. Tenía modales perfectos, pero al primer momento parecía reservado y poco propenso a hablar de sí mismo o de sus obras…»

En 1881 vio la luz su primer volumen de relatos, La casa Tellier (La maison Tellier), seguido por Mademoiselle Fifí (Mademoiselle Fifi, 1882) y luego por novelas de gran éxito: Una vida (Une vie, 1883), delicada trama narrativa centrada en un aspecto femenino de ascendencia flaubertiana,y Bel Ami (1885), que explota el tema del arribismo social a través del periodismo y las mujeres para condenar políticamente el mundo de las altas finanzas especulador y colonialista. El éxito obtenido con sus primeras obras le permitió no sólo vivir de la pluma, sino también poder realizar sus sueños: el lujo, la inagotable actividad amatoria, los largos y solitarios viajes por mar en su yate Bel Ami y el ingreso en la buena sociedad de Cannes y de Paris, donde se ganó una fama de seductor inveterado. Curiosamente estaba más orgulloso de sus empresas amorosas que de sus obras literarias: «¿Quién puede preveer si mis historias sobrevivirán? ¿Quién puede saberlo? Hoy te consideran un gran hombre y la próxima generación te tira al mar. La gloria es cuestión de suerte, una jugada a los dados, mientras el amor es una sensación nueva arrancada a la nada».
Era deportivo, practicaba el piragüismo y estaba orgulloso de su fuerza. Solía decir: «Dentro del buen animal encontramos al buen hombre». Su vigor físico era increíble y aseguraba que después de un día de piragüismo por el Sena, todavía podía remar la noche entera. Le atraían los ejercicios violentos aún cuando llevara la peor parte.

Con la publicación de Mademoiselle Fiif, Maupassant se convierte en el escritor de moda, lo que hoy llamaríamos un autor de best-sellers, y sus derechos de autor le proporcionan muy buenos ingresos, y, en el giro de unos años, una verdadera fortuna: tiene por esos años un piso en París -más un picadero para encuentros clandestinos con mujeres-, una casa de campo en Etretat y un par de residencias en la Costa Azul, amén de su yate Bel Ami. Son también años de frecuentes viajes -Italia, Africa, Inglaterra…

En 1883 nace su primer hijo, fruto de sus relaciones con Joséphine Litzelmann. Guy tendría otros dos hijos con la joven, pero nunca quiso reconocerlos, aunque sentía por ellos mucho cariño y siempre se preocupó de atender a sus necesidades materiales.

Hacia el final de su vida, la adulación de la aristocracia le confirió un ligero tinte de esnobismo y dice la leyenda que en el interior de su sombrero sus iniciales iban presididas por una corona de marqués y que ni siquiera tenía derecho a la preposición con la que hizo preceder siempre su apellido.

Su actividad literaria, por otra parte, no conoció desmayos. De 1887 es «Mont-Oriol», de 1888 «Pierre et Jean», análisis psicológico de una pareja de hermanos divididos repentinamente por una herencia y por el descubrimiento de su origen adúltero. En 1889 apareció «Fuerte como la muerte». Mientras tanto se había ido sucediendo una ininterrumpida producción de relatos, en la que brilla mejor la perspicacia estilística de Maupassant (aparte de las recopilaciones citadas, merecen ser recordadas: Miss Harriet, 1884; Las hermanas Rondoli, 1884; Claro de luna, 1884; Tonio, 1885; Cuentos del día y de la noche, 1885; Monsierur Parent; 1886; El horla, 1887; La mano izquierda, 1889 Nuestro corazón, 1890.
En el final de su carrera, una buena cantidad de cuentos está inspirada por la idea fija del suicidio, la obsesión de lo invisible, la angustia. Ya había cumplido con negar a la Providencia y considerar a Dios como «ignorante de todo lo que hace». También había cumplido con describir una ruta de pesimismo, diciendo que el Universo es un desencadenamiento de fuerzas ciegas y desconocidas, y que «el hombre es una bestia escasamente superior a las demás»-El pesimista Maupassant acentúo para sus últimos años la hostilidad hacia los demás y terminó consumido en una soledad que solamente lo nutrió de fantasías como «El miedo». Este y otros cuentos escritos en lo últimos años de su vida, los tomaron los psiquiatras como fieles testimonios de su progresiva locura. Cuentos de terror y angustia como El miedo ,demostraron no sólo a los psiquiatras que Maupassantt era todo un maestro del cuentos fantástico, haciendo recordar la grandeza de Edgar Allan Poe.

La noche del 1 de enero de 1892, intentó por tres veces abrirse la garganta con un coraplumas de metal. Sus amigos y el fiel Françoise Tassart, lo trasladaron a París; allí fue internado el 7 de enero en la clínica del doctor Blanche, donde moriría al cabo de dieciocho meses -el 6 de julio de 1893-, periodo que transcurrió en una incosnciencia casi total, aunque con periódicas crisis violentas que obligaban a los enfermeros a ponerle la camisa de fuerza.

(c) José Manuel Ramos González, 2000
(Esta biografía fue realizada por José Manuel Ramos González, autor de una página en castellano sobre este gran escritor francés. Su dirección es , http://members.es.tripod.de/maupassant/. Los invito a verla.)